世界卫生组织今天首次发布数据，展示环境因素对各国国民健康造成的影响。数据显示，尽管各国之间的差异很大，但无论在哪一个国家，只要努力减少包括环境污染、紫外线辐射、噪音干扰、气候变化、生态系统受损、工作环境恶化等环境灾害，公众的健康状况都可得到改善。
世界卫生组织指出，将不同国家和地区的环境因素对健康的影响进行量化，有助于卫生系统和环境部门的国家决策人员确定预防措施中的重点。研究表明，通过改善环境，全世界每年可避免1300万人的死亡，在某些国家甚至可预防1/3以上的疾病发生。该组织表示，受环境因素影响最严重的国家为安哥拉、布基纳法索、马里和阿富汗。
世界卫生组织说，不安全用水和室内空气污染严重危害5岁以下的儿童，由其引发的死亡人数占死于腹泻和下呼吸道感染人数的74%%。简陋的卫生设施和不良的卫生习惯以及使用固体燃料做饭是造成不安全用水和室内空气污染的主因，全世界共有23个国家深受其害。在这些国家中，10%%以上的死亡都与这两个环境因素有关。该组织强调，低收入国家受环境因素危害的程度最大，每人每年丧失的健康生命年数比高收入国家高出20倍。但即使在那些具有较好环境条件的国家，环境因素造成的医疗支出也占总医疗费用的1/6。
世界卫生组织认为，将因环境危害造成的医疗支出进行量化处理可帮助各国政府选择适当的干预措施，只要国家及社区采取预防性措施，推动生活用水处理和储存的安全化，以及实行有利于发展与健康的能源政策，都能够大幅减少因环境因素导致的疾病。例如，按照世界卫生组织《空气质量准则》来降低空气污染水平，估计每年将可拯救86.5万人的生命。 | 
